光引发剂是能吸收辐射能，经过化学变化产生具有引发剂聚合能力的活性中间体的物质，是任何UV固化体系都需要的主要成分之一。光引发剂可分为夺氢型和裂解型。夺氢型是需要和一含活泼氢的化合物（一般称助引发剂）相配合，通过夺氢反应，形成自由基，是双分子光引发剂；裂解型是光引发剂受激光发后，分子内分解为自由基，是单分子光引发剂。关于光引发剂的知识在之前的文章中有过详细介绍。

选择光引发剂应遵循的原则有对UV范围的光量吸收效率高、稳定性好、成本低等。